La numération babylonienne.
1. Le contexte Historique : Fabuleuse Babylone.
La ville de Babylone (en akkadien : Bāb-ili(m), en sumérien KÁ.DINGIR.RA, en arabe بابل Bābil, en araméen Babel ) est une ville antique de Mésopotamie située sur le célèbre fleuve Euphrate dans ce qui est aujourd'hui l'Irak. Carte actuelle
A environ 100 km au sud de l'actuelle Bagdad, près de la ville moderne de Hilla. À partir du début du IIème millénaire av. J.-C., cette cité devient la capitale d'un royaume qui s'étend sur toute la Basse Mésopotamie et même au-delà. Elle connaît son apogée au VIème siècle av. J.-C. durant le règne de Nabuchodonosor II qui dirige alors un empire dominant une vaste partie du Moyen-Orient. Il s'agit à cette époque d'une des plus vastes cités au monde
La numération que forgèrent les mathématiciens et astronomes de Babylone un peu avant l'époque du roi Hammourabi (environ 1792-1750 av.J.-C.) était une numération de position en base 60.
Le roi Hammurabi de Babylone face au dieu Shamash, détail de la stèle du Code d'Hammourabi, 17e siècle av. J.-C.
(Musée du Louvre, Paris, France)
